Cand sa mergi in Maldive
Sezonul uscat tine din noiembrie pana in aprilie si este perioada cea mai cautata: cer senin, mare calma si vizibilitate buna in apa. Ianuarie, februarie si martie sunt lunile cele mai scumpe din an, iar un resort care in septembrie costa 250 EUR pe noapte ajunge in februarie la 600. Daca vrei o vacanta in Maldive cu buget controlat, aprilie si noiembrie sunt compromisul cel mai bun.
Sezonul ploios, din mai pana in octombrie, nu inseamna ploaie non-stop. Sunt averse scurte, de obicei dimineata sau seara, cu soare intre ele, iar preturile scad cu 40-60%. Pentru scufundari, intervalul mai-octombrie este chiar mai bun: in atolul Baa, la Hanifaru Bay, intre iunie si noiembrie se aduna sute de mantas, iar in atolul Ari rechinii-balena se vad tot anul.
Optiuni de cazare in Maldive
Cazarea se imparte in trei categorii care nu se compara intre ele. Resorturile de insula privata ocupa o insula intreaga, au 30-120 de vile, plaja proprie si un singur restaurant principal, si costa intre 300 si 1.500 EUR pe noapte. In interiorul lor, vila pe plaja si vila pe apa sunt doua produse diferite: a doua costa cu 30-60% mai mult si este motivul pentru care majoritatea oamenilor vin aici.
A doua categorie sunt pensiunile de pe insulele locale, deschise dupa 2009: camere simple, de la 40 la 90 USD pe noapte, cu plaje publice si asa-numitele bikini beach, singurele unde se poate face plaja in costume de baie. A treia sunt hotelurile de tranzit din Male si Hulhumale, folosite pentru o noapte cand sosirea nu se leaga de transferul cu hidroavionul.
Transportul in Maldive
In Maldive nu exista sosele intre insule si nu exista feriboturi nationale. Transferul se face cu hidroavion, cu avion mic de linie interna sau cu barca rapida, iar alegerea depinde de distanta: pana la 40 de kilometri de Male se merge cu speedboat, intre 40 si 150 de kilometri cu hidroavion, iar pentru atolurile din sud cu un zbor intern pana la Gan sau Kadhdhoo.
Doua lucruri de stiut inainte sa rezervi. Hidroavionul zboara doar pe lumina zilei, deci un zbor care aterizeaza dupa ora 15:00 inseamna o noapte in Male si transfer a doua zi dimineata.
Atoluri si zone turistice de vizitat
Maldivele sunt 26 de atoluri, dar o vacanta in Maldive se rezuma de obicei la trei sau patru. Atolul Male, cel mai apropiat de aeroport, are transferuri scurte si cele mai multe resorturi de 4 stele. Atolul Ari, la 25 de minute de zbor, este cel mai bun pentru scufundari, cu rechini-balena si epave. Atolul Baa este rezervatie de biosfera UNESCO, iar atolul Daalu, in sud, are cele mai lungi plaje si cele mai putine resorturi.
Alegerea atolului decide practic tot: durata transferului, pretul, calitatea recifului de langa insula si numarul de vecini pe care ii vezi la orizont. Un resort in atolul Male poate avea recif slab si hidroavion de 15 minute, iar unul in Baa are recif excelent si o ora de zbor. Nu exista o varianta buna pentru toate, doar pentru ce vrei tu.
Obiective turistice in Maldive
O vacanta in Maldive nu se face pe obiective in sensul clasic, pentru ca nu exista monumente de vizitat. Ce exista sunt locuri naturale care merita drumul: Hanifaru Bay din Baa, unde intre iunie si noiembrie se aduna mantas si rechini-balena in numar mare, si Maldive Victory, epava din atolul Male transformata in punct de scufundare pentru avansati.
Apoi sunt lucrurile mici care raman in memorie: o insula de nisip care apare la reflux si dispare la flux, o cina pe plaja la 20 de metri de apa, o seara in care planctonul bioluminiscent face linia de tarm sa straluceasca albastru.
Male si insulele locale: celalalt Maldive
Male este capitala si una dintre cele mai dense orase din lume: 250.000 de oameni pe doi kilometri patrati, fara un centimetru de plaja, cu cladiri de zece etaje lipite una de alta. Are piata de peste, moscheea Veeku si un oras vechi de doua strazi care se viziteaza in doua ore. Nu e o destinatie in sine, dar merita jumatatea de zi.
Insulele locale sunt cealalta fata a tarii, iar pentru unii calatori sunt chiar mai interesante. Maafushi, Dhigurah si Fulidhoo au pensiuni, cafenele, scoli si oameni care traiesc acolo tot anul. Aici nu exista alcool, femeile poarta hijab, iar plaja se face pe o portiune delimitata.
Resorturile si vilele construite pe apa
Vila pe apa este produsul care defineste Maldivele si, tehnic, o constructie pe piloti, la 20-100 de metri de tarm, cu scara direct in laguna. Are podea de sticla in unele variante, dus exterior si o terasa de 20 de metri patrati. Costa cu 30-60% mai mult decat vila pe plaja si este prima care se epuizeaza in sezonul de varf.
Merita insa stiut ca nu toate vilele pe apa sunt la fel. Cele din laguna interioara au apa mica si linistita, bune pentru inot, dar recif sarac. Cele de pe marginea atolului au recif direct sub balcon si valuri, dar curenti puternici. Cele dinspre apus au apusul, cele dinspre rasarit au rasaritul si liniste dimineata, iar diferenta de pret intre doua vile identice poate veni doar din orientare.
Luna de miere in Maldive
Maldivele sunt cea mai vanduta destinatie de luna de miere din lume, si nu din intamplare: intimitatea este structurala, pentru ca un resort de insula privata are un singur punct de intrare si nu exista drum public care sa treaca prin fata vilei tale. Nu sunt Mall-uri, nu sunt excursii de grup si nu sunt vecini.
Ce face diferenta practic: pachetele de luna de miere includ de obicei cina privata pe plaja, un masaj pentru doi si o iesire la apus, toate la un pret mai mic decat daca le iei separat.
Siguranta si reguli culturale
Maldivele sunt o tara sigura, cu criminalitate aproape inexistenta in resorturi si pe insulele turistice. Riscurile reale sunt doua: curentii din laguna, care pot fi puternici la mareea schimbatoare, si soarele, care la ecuator arde in 20 de minute. Se recomanda incaltaminte de apa pentru recif.
Regulile culturale sunt cele ale unei tari islamice si se aplica diferit in cele doua lumi. In resort nu exista restrictii, alcoolul se serveste, iar costumele de baie sunt norma. Pe insulele locale, alcoolul nu exista, iar in afara plajelor delimitate se poarta haine care acopera umerii si genunchii. Importul de alcool in bagaj este interzis si se confisca la vama.
Actele necesare pentru calatorie
Cetatenii romani nu au nevoie de viza pentru o vacanta in Maldive. Viza de turist se acorda gratuit la sosire, pentru 30 de zile, si se conditioneaza de un pasaport valabil cel putin sase luni, de un bilet de intoarcere si de o rezervare de cazare confirmata.
Obligatoriu inainte de zbor este formularul online pe portalul Imuga, completat cu maximum 96 de ore inainte de sosire si din nou inainte de plecare. Fara el nu se imbarca. Se cere si o fotografie tip pasaport, incarcata in formular, asa ca merita facuta din timp si nu in aeroport.
Mancarea traditionala maldiviana
Bucataria locala este construita pe trei ingrediente: ton, orez si nuca de cocos. Mas huni este micul dejun national, ton afumat cu ceapa, chili si cocos, servit cu flatbread. Garudhiya este o supa clara de ton care se mananca cu orez, lamaie si ardei, iar rihaakuru este pasta de ton fiert, folosita ca baza pentru aproape orice.
In resorturi, mancarea este internationala, pentru ca bucatarii sunt din toata Asia si clientii cer ce stiu. Cine vrea mancare maldiviana trebuie sa o caute: o cina traditionala pe o insula locala costa 15-20 USD pe persoana si include cinci sau sase feluri, iar la Maafushi si Fulidhoo exista localuri care o servesc in fiecare seara. Alcoolul lipseste pe insulele locale, dar exista sucuri de cocos proaspat si ceai cu lapte si cardamom.
